Zbog različitih plinova za detekciju, korišteni senzori nisu isti, pa čak i istu koncentraciju plina mogu detektirati senzori plina različitih principa, ili isti plin u različitim okruženjima moraju detektirati senzori plina različitih principa detekcije da bi točnije detektirati koncentraciju plina. Svaki princip detekcije
Prednosti i nedostaci plinskih senzora su različiti, a ključ za određivanje njihovih prednosti i nedostataka leži u karakteristikama samog plinskog senzora. Infracrveni senzori plina i katalitički senzori izgaranja koriste se za otkrivanje zapaljivih plinova u industriji detektora plina. Razlika između to dvoje je u tome što se katalitičko izgaranje široko koristi jer može otkriti sve vrste zapaljivih plinova, dok se infracrveni senzori mogu koristiti samo za otkrivanje alkana, dakle u petrokemijskim tvornicama, plinovodima, rudnicima ugljena i drugim prilikama gdje alkani može se pojaviti, prikladnije je koristiti infracrvene senzore plina za otkrivanje detektora plina.
Izlazni električni signal katalitičkog senzora plina za izgaranje proporcionalan je koncentraciji izmjerenog zapaljivog plina, što ima prednosti malog utjecaja temperature i vlage, niske cijene i visoke osjetljivosti. Nedostatak mu je što može raditi samo u okruženju s niskim koncentracijama zapaljivih plinova, lako ga je oštetiti u visokim koncentracijama zapaljivih plinova i osjetljiv je na trovanje plinovima poput sulfida, a njegova osjetljivost detekcije stalno će se mijenjati, zahtijevaju čestu kalibraciju nule sa standardnim plinom.
Pri detekciji zapaljivih plinova alkana, uporaba infracrvenih senzora plina ima vrlo velike prednosti u usporedbi s katalitičkim senzorima plina izgaranja:
Načelo detekcije infracrvenog plinskog senzora je upotreba fizičke optike za detekciju koncentracije plina, tako da je za razliku od katalitičkog senzora izgaranja ograničen koncentracijom mjerenog plina, mjerni raspon je relativno veći, ne samo da može otkriti nisku koncentraciju plina alkana, već također može otkriti visoku koncentraciju zapaljivog plina alkana, poboljšati primjenjivost detektora plina. Pogodniji je za rad u rudnicima ugljena, plinovodima, kemijskim postrojenjima i drugim okruženjima gdje koncentracija zapaljivih plinova uvelike varira.
Infracrveni senzor plina koristi referentni optički put za kompenzaciju pomicanja izvora svjetlosti i usvaja tehnologiju temperaturne kompenzacije, tako da se osjetljivost katalitičkog senzora izgaranja stalno mijenja zbog trovanja katalizatora i drugih nedostataka. Osjetljivost infracrvenog senzora plina može se održavati dulje vrijeme, čime se smanjuje učestalost ispravljanja i održavanja, posebno u slučaju potrebe za dugotrajnim održavanjem bez posade ili teškim održavanjem.
Infracrveni senzor plina ne mora imati zahtjeve za koncentraciju kisika u testiranom okruženju i može normalno raditi u anoksičnom okruženju, kao što je plinovod gdje je sadržaj kisika prenizak da bi bio prikladan za senzore katalitičkog izgaranja.
Infracrveni senzor plina je izravno mjerenje, brzina odziva je brža od katalitičkog senzora izgaranja, a radna učinkovitost je veća.
Infracrveni senzor plina ima jaču zaštitu od smetnji, na njega neće utjecati plinovi poput sulfida i uzrokovati trovanje, a vijek trajanja infracrvenog senzora plina ovisi o vijeku trajanja izvora svjetlosti, a radni vijek je duži.
Trenutno se detektor plina koji koristi infracrveni senzor naširoko koristi u petrokemijskoj industriji, industriji ugljena i drugim industrijama detekcije alkanskog plina. Kroz tehnološke inovacije i poboljšanja, troškovi i stopa kvarova infracrvenih senzora također se smanjuju, a njihovi će izgledi biti sve bolji i bolji.